จากกระแสในทุกวันนี้ซึ่งเป็นข่าวคราวและเรื่องที่พูดถึงกันเกี่ยวกับกีฬา E-sport หรือกีฬาที่มีเกมคอมพิวเตอร์ (รวมถึงเกมในรูปแบบอื่นด้วย) ที่ถูกยกระดับจากเดิมที่เป็นเพียงแค่การเล่นเกมในกลุ่มของเกมเมอร์ ให้กลายมาเป็นการแข่งขันในประเภทกีฬาที่มีการจัดการแข่งขันในระดับต่าง ๆ อย่างเป็นเรื่องเป็นราวมากขึ้น จนในช่วงหลัง ๆ มานี้เราจะเห็นได้ว่าลงการ E-sport ทั้งในบ้านเราและต่างประเทศ ต่างก็มีคนให้ความสนใจและเริ่มมองเห็นได้ถึงเส้นทางอันรุ่งโรจน์ของวงการนี้ได้มากกว่าช่วงเวลาใด ๆ ที่ผ่านมา
วงการเริ่มโตและจริงจังมากขึ้น
ตอนนี้ในการแข่งขัน E-sport กำลังจะกลายเป็น (และเป็นไปแล้วในบางประเทศ) การแข่งขันที่จริงจังเหมือนกับกีฬาประเภทอื่นอย่างฟุตบอล บาสเกตบอล ที่มีการจัดตั้งสโมสร ซื้อขายตัวผู้เล่น การเทรนนิ่ง และมีระบบการบริหารจัดการทีม แน่นอนว่าย่อมมีการลงทุนจากบรรดาเหล่าสปอนเซอร์ต่าง ๆ เข้ามา นั่นหมายความว่า ณ เวลานี้ กีฬา E-sport ได้ก้าวเข้าสู่สังเวียนแห่งการแข่งขัน และเป็นจุดเริ่มต้นของผู้ที่มีความชื่นชอบในการเล่นเกมที่จะได้หาแนวทางในการเข้าสู่วงการอาชีพได้อย่างแท้จริง
เงินลงทุนจำนวนมหาศาล แสดงถึงความพร้อมในการสนับสนุนอย่างเต็มที่
ใครจะคิดว่ากีฬา E-sport จะสามารถทำเงินจากการลงทุนได้ แต่ตอนนี้มันเกิดขึ้นแล้ว จากการคาดการณ์ตัวเลขคร่าว ๆ ในเว็บไซต์หนึ่งแจ้งมาว่า ทีมชื่อดังที่เปรียบได้กับสโมสรชั้นแนวหน้าแห่งวงการ E-sport จะมีตัวเลขการลงทุนที่สูงถึง 103.3 ล้านเหรียญ ซึ่งเมื่อได้เทียบกับปีก่อน ๆ อย่างปี 2015 จะพบว่าสูงกว่าเดิมถึง 4 เท่าตัว และทีมที่ว่านั้นก็คือ Esports, Cloud9 และ Team Liquid แล้วเมื่อลองพิจารณากันไปถึงมูลค่ารวมของวงการ E-sport จากที่คาดการณ์กันว่า ภายในปี 2020 วงการนี้จะมีมูลค่ารวมของอุตสาหกรรมอยู่ที่ประมาณ 1,400 ล้านเหรียญ กันเลยทีเดียว
แข่งขันกันแต่ละครั้งมีเงินรางวัลมากแค่ไหน
เงินรางวัลที่ได้จากการแข่งกีฬาทุกประเภทและ E-sport คือหนึ่งแหล่งที่มาของรายได้ของทีมและผู้เล่นที่นอกเหนือจากเงินค่าเหนื่อย (หรือค่าตัว) หากจะให้ยกตัวอย่างเงินรางวัลที่เยอะจริง ๆ ก็จะเป็นการแข่ง The International 2018 ของ Dota2 ที่มีเงินรางวัลรวมสูงถึง 25 ล้านเหรียญ ซึ่งถ้าจะถามว่าเยอะแค่ไหน ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นการแข่งขันที่มีเงินรางวัลไม่น้อยหน้ากีฬาอย่างกอล์ฟหรือเทนนิสเลย แล้วในการแข่งขันแต่ละครั้งก็ยังสามารถทำยอดผู้ชมได้สูงมาก อย่างเช่นในการแข่ง League of Legends World Championships 2018 ก็สามารถทำยอดผู้ชมสูงสุดถึง 200 ล้าน ในการ Live เพียงครั้งเดียว ซึ่งจำนวนยอดผู้ชมนี้เองที่เป็นจุดดึงดูดให้เกิดการลงทุนที่มากขึ้น แถมยังสามารถนับจำนวนผู้ที่เห็นโฆษณาได้อย่างชัดเจนกว่าการแข่งขันประเภทไหน ๆ อีกด้วย
อย่างนี้ก็คงทำให้สำหรับเหล่าเกมเมอร์ทุกคนเริ่มที่จะเห็นเส้นทางอนาคตที่สดใสของกีฬา E-sport กันได้ชัดเจนมากขึ้นแล้ว ใครที่ชื่นชอบการเล่นเกมส์ก็อาจจะลองหันมาเอาจริงเอาจังทางด้านนี้ดูบ้างก็ได้นะ
